Masterpieces

Jardin des Glaciers - L'histoire mondiale dans les hautes montagnes

Weltgeschichte im Hochgebirge_Muotatal-Relief

Après la Révolution française, la Suisse fut occupée par les troupes napoléoniennes. L'armée russe, venue libérer le nord de l'Italie sous le commandement du général Souvorov, avait atteint la vallée de Muota en septembre 1799 par très mauvais temps, après avoir traversé le Gothard et le Chinzig Chulm. Comme la route menant hors de la vallée était occupée par les troupes françaises ennemies, les Russes, complètement épuisés, ont dû faire un détour par le col du Pragel et continuer vers le Vorarlberg.

La rencontre guerrière entre les deux armées est documentée de manière impressionnante dans une maquette historique du jardin des glaciers. Les troupes combattantes sont représentées par des soldats de plomb. Le relief montre différentes phases des combats qui ont eu lieu le 1er octobre 1799. Il a été réalisé en deux ans par Josef Sigmund Nideroest (1780-1854) de Schwyz, témoin oculaire de la bataille. Jeune homme, il a suivi la bataille depuis les hauteurs du village d'Illgau. Le relief a été présenté lors de conférences dans différentes villes d'Europe et a suscité un vif intérêt dans les milieux militaires. Il a finalement abouti au Kollegium Maria Hilf à Schwyz. Lorsque le relief, fortement endommagé, a été mis en vente, Joseph Wilhelm Amrein-Troller a décidé de l'acquérir et de l'exposer au Jardin des glaciers de Lucerne, ouvert en 1873.

Il est intéressant de noter qu'en 1901/02, des négociations d'achat ont eu lieu entre le musée Souvorov de Saint-Pétersbourg et le Jardin des glaciers de Lucerne. Apparemment, 200 000 roubles ont été proposés, ce qui correspondait à l'époque à plus de 500 000 francs suisses. Heureusement, la vente n'a pas abouti et le Jardin des glaciers de Lucerne est resté propriétaire de cette pièce unique.